Un hombre de Derbyshire, ubicado en el centro de Reino Unido, se sorprendió al descubrir que uno de sus tatuajes había sido utilizado por el gobierno de Estados Unidos para identificar a miembros de la banda criminal venezolana Tren de Aragua (TDA). Pete Belton, de 44 años y residente de Ilkeston, una pequeña ciudad británica, no tiene ninguna conexión con esta organización ni con América Latina.
Belton se sorprendió cuando vio una imagen de su tatuaje en un documento del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) de EE.UU., utilizado para identificar a posibles miembros de la banda criminal transnacional. “Soy solo un hombre normal de mediana edad de Derbyshire”, comentó a BBC Verify.
El tatuaje de Belton, una esfera de reloj con la fecha y la hora de nacimiento de su hija, apareció en una serie de nueve imágenes utilizadas por las autoridades para identificar a los miembros del Tren de Aragua. Otros diseños incluidos en la galería del DHS mostraban tatuajes como estrellas, coronas y el famoso logo “jumpman” de Michael Jordan.
Aunque inicialmente la situación le pareció “extraña y algo graciosa”, Belton ahora se preocupa por su viaje planeado a Miami con su familia en agosto, temiendo que su destino termine siendo “unas vacaciones en Guantánamo”. Su inquietud crece debido a que en el pasado, otras personas han sido deportadas basándose en tatuajes similares.
La imagen de su tatuaje también apareció en un informe del Departamento de Seguridad Pública de Texas sobre el Tren de Aragua en septiembre de 2024. BBC Verify contactó al DHS y al Departamento de Seguridad Pública de Texas para aclarar el origen de la imagen, pero no recibió respuesta.
En un correo electrónico, el DHS defendió su proceso de identificación, asegurando que se basa en más que solo tatuajes y redes sociales. Aunque aún se desconoce cómo terminó el tatuaje de Belton en estos documentos, el británico está preocupado de ser asociado erróneamente con la pandilla.
Aunque el gobierno de EE. UU. no ha deportado a nadie basándose únicamente en tatuajes, según declaraciones de un oficial del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), los tatuajes son considerados un factor relevante para determinar la pertenencia a la banda. Sin embargo, se requiere una investigación más profunda para confirmar la vinculación de una persona.
La periodista venezolana Ronna Risquez, autora de un libro sobre el Tren de Aragua, aclaró que los tatuajes no son una prueba definitiva de pertenencia al grupo. “El Tren de Aragua no tiene tatuajes que identifiquen a la banda”, explicó, añadiendo que las autoridades deben investigar los antecedentes penales de una persona para confirmar su vinculación.
En Derbyshire, Belton y su familia están considerando cancelar su viaje a EE.UU. debido a los posibles riesgos. “Espero que se den cuenta de que no soy un gánster venezolano”, dijo, aunque admite que, en tiempos recientes, ha visto situaciones aún más extrañas en las noticias.
